Bekerja, Jeda, Berkembang: Wawancara dengan Lisen Stromberg

Ada titik dalam hidup ketika tampaknya begitu jelas ke mana arah karir Anda. Anda masih muda, mungkin lajang dan memiliki keluarga masih di depan Anda. Tapi kemudian, bagi banyak wanita, hidup terjadi. Tanggung jawab untuk anak-anak atau orang tua menciptakan tuntutan baru. Perubahan pekerjaan dan Anda atau pasangan Anda diharuskan untuk pindah. Jalan lurus yang dulu tampak begitu jelas, begitu sederhana sekarang tidak ada apa-apanya lagi. Namun, jika kita beruntung, hidup menawarkan kita kesempatan kedua, dan ketiga dan bahkan keempat dan, meskipun perjalanannya mungkin tidak seperti yang pernah kita bayangkan, karier kita sekali lagi berkembang pesat.

Lisen Stromberg tahu cerita ini. Dia mengetahuinya karena dia menjalaninya sebagai eksekutif pemasaran yang terbang tinggi, menjadi ibu rumah tangga, menjadi jurnalis dan penulis. Dia juga mengetahuinya karena secara tertulis Work Pause Thrive: Cara Berhenti untuk Menjadi Orang Tua Tanpa Membunuh Karir Anda , dia telah menyurvei dan mewawancarai ribuan wanita yang mengumpulkan cerita mereka tentang apa yang berhasil dan apa yang tidak.

Belum lama ini, putri saya bertanya kepada saya bagaimana saya telah merencanakan karir saya sehingga saya bisa menjadi ibu saya. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak melakukannya. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya telah menghabiskan banyak waktu saya di pertahanan, zigging dan zag dalam menanggapi hal-hal yang hidup di jalan saya. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya memiliki penyesalan dan keraguan diri yang masih mengganggu saya sampai hari ini. Saya memberi tahu dia tentang tantangan keuangan dan kompromi dan akan, bisa saja, seharusnya itulah kenyataan dari mundur dan menghentikan karir saya. Dan kemudian saya memberi tahu dia apa yang dikatakan wanita yang saya wawancarai kepada saya: Saya tidak menyesali apa pun. Kebenaran yang lebih dalam adalah bahwa saya memiliki pilihan yang terbatas. Dengan satu bayi prematur dan bayi kedua yang mengharuskan saya menghabiskan waktu berbulan-bulan di tempat tidur, keluarga saya harus didahulukan—tidak selamanya, tetapi untuk sementara waktu. Ketika saya menjadi ibu baru, tidak ada jalan yang jelas bagi kami yang ingin terlibat secara mendalam dengan keluarga kami dan masih memiliki karier yang memuaskan. Tempat kerja itu tak kenal ampun dan pantang menyerah bagi wanita seperti saya. Sayangnya, saya telah belajar pengalaman saya masih norma.

Namun, buku baru Stomberg yang luar biasa penuh dengan cara orang tua, baik ayah maupun ibu, dapat membingkai ulang karier mereka dan mendapatkan apa yang mereka inginkan dalam hidup. Dia menyarankan bahwa jeda dalam karier bisa jadi hanya itu, bukan akhir, bukan mundur, tetapi pergeseran prioritas agar sesuai dengan keadaan hidup kita. Dan berhenti, dia menawarkan, kemungkinan akan menjadi peristiwa yang lebih umum dalam karier anak-anak kita.

Bekerja, Jeda, Berkembang penuh dengan cerita tentang wanita yang melewati tiga tahap ini dengan cetak biru yang dapat digunakan orang lain dalam hidup mereka. Ini ditulis dengan sangat baik, diteliti secara menyeluruh, menginspirasi, dan panduan untuk kehidupan yang dapat Anda miliki jika Anda berusia 25 atau 55 tahun.

Kami cukup beruntung mendapatkan kesempatan untuk mengobrol dengan Lisen Stromberg dan menanyakan beberapa pertanyaan kepadanya:

G&F: Apa yang Anda katakan kepada putri-putri kita, para remaja putri yang kita kirim ke perguruan tinggi, ketika mereka bertanya-tanya bagaimana mereka bisa menggabungkan pekerjaan dan kehidupan keluarga dengan cara yang mungkin tidak bisa dilakukan ibu mereka?

LS: Pertama, saya akan memberi tahu mereka bahwa kabar baiknya adalah tempat kerja akhirnya berubah. Ada peningkatan pengakuan bahwa perempuan DAN laki-laki membutuhkan tempat kerja yang mendukung mereka sebagai orang tua. Perusahaan pintar menambahkan segala macam kebijakan ramah keluarga. Ketika mereka mencari pekerjaan, mereka harus melihat di luar gaji dan kesempatan promosi tentang bagaimana perusahaan memperlakukan integrasi pekerjaan/kehidupan. Apakah pimpinan menempatkan keluarga sebagai prioritas? Apakah fleksibilitas benar-benar dimasukkan ke dalam DNA perusahaan atau mereka hanya memberi basa-basi pada gagasan keseimbangan. Dan, saya akan mengingatkan mereka bahwa mereka cenderung memiliki sejumlah pekerjaan sebelum mereka siap untuk memiliki anak sehingga pekerjaan pertama atau kedua mereka mungkin tidak akan berakhir.

Namun, itu tidak berarti bahwa remaja putri DAN remaja putra tidak boleh memikirkan impian dan tujuan mereka seputar peran mereka sebagai orang tua dan profesional. Dalam budaya kita yang mengutamakan pekerjaan 24/7, mungkin sulit untuk memiliki keluarga dan karier. Namun, kami wanita melakukannya sepanjang waktu. Namun, kami melakukan yang terbaik ketika kami memiliki pasangan yang sama-sama berkomitmen untuk menjadi orang tua yang bertunangan.

G&F: Apa pesan untuk anak remaja dan dewasa muda kita tentang memiliki karier, pernikahan, dan keluarga yang mungkin juga mereka inginkan? Apa bedanya dengan apa yang mungkin mereka lihat dari ayah mereka?

LS: Selama bertahun-tahun, pria telah dirampas kesempatannya untuk menjadi ayah yang terlibat secara mendalam karena kita masih memiliki stigma terhadap pria sebagai pengasuh. Kami bias ibu sebagai orang tua yang lebih baik, tapi itu hanya merugikan perempuan dan laki-laki. Semakin kita membuat pria terkunci dalam jaket lurus penyedia utama, semakin kita membuat wanita terkunci dalam peran orang tua utama. Dengan melanggar norma-norma gender ini, pria dan wanita menang dan begitu juga anak-anak mereka.

G&F: Apakah ada titik di mana Anda baru saja meninggalkan pasar kerja terlalu lama? Pernahkah Anda mendengar cerita tentang wanita yang telah berada di rumah bersama keluarga mereka selama 10, 12, 15 tahun dan menghidupkan kembali karier mereka?

LS: Saya mewawancarai 186 wanita dan mensurvei hampir 1.500 lebih banyak lagi dan mengetahui bahwa semakin lama Anda berhenti, semakin sulit untuk memulai kembali. 63% wanita yang telah berhenti selama kurang dari dua tahun melaporkan bahwa mereka menemukan peluncuran ulang dengan mudah. Sementara itu, 68% wanita yang telah berhenti selama 11 tahun atau lebih merasa sulit untuk memulai kembali. Jika Anda tidak ingin membunuh karir Anda, berhenti sejenak adalah strategi yang cerdas. Yang mengatakan, saya mewawancarai banyak wanita yang telah berhenti untuk waktu yang lama dan masih berhasil meluncurkan kembali untuk sukses besar.

G&F: Anda telah menempuh jalan yang Anda teliti sendiri, berhenti dan kemudian berkembang. Apa yang mengejutkan Anda dari studi Anda tentang kehidupan orang lain? Apakah ada temuan yang menurut Anda… Andai saja saya mengetahuinya saat berusia 25, 30, 35 tahun?

LS: Pertanyaan bagus! Saya berharap saya mengerti betapa sulitnya menjadi seorang ibu dan seorang profesional di negara ini. Tidak seperti sebagian besar negara maju, kebijakan publik dan budaya tempat kerja kita tidak menghargai keluarga. Akibatnya, perempuan menanggung beban sebagai pengasuh utama baik mereka bekerja atau tidak.

Juga, jika saya tahu bahwa mungkin untuk menghentikan karir saya dan kemudian meluncurkan kembali dengan cara yang memenuhi tujuan pribadi dan profesional saya, saya tidak akan menghabiskan begitu banyak waktu untuk menyesali keputusan saya untuk menurunkan karir saya. Saya akan lebih percaya diri pada pilihan dan jalan saya. Dalam penelitian saya, saya diingatkan lagi dan lagi bahwa wanita yang benar-benar percaya bahwa mereka memiliki nilai dan tidak ragu mereka akan berhasil meluncurkan kembali adalah mereka yang dapat benar-benar menikmati jeda profesional mereka. Saya berharap saya memiliki kepercayaan diri itu. Saya tidak melakukannya, tetapi berkat banyak kisah inspiratif yang saya dengar, saya melakukannya sekarang.

Terkait:

Kembali Bekerja Setelah Anak-Anak: Kabar BAIK

Kembali Bekerja? 10 Tips Dari Ahlinya

Lisa Stromberg