extmin
Saya menyelesaikan kuliah pada tahun 1971, anggota kelas wanita pertama yang lulus dari Yale. Saya tidak akan menggambarkan diri saya sebagai orang yang terlalu ambisius—tetap saja, saya ingin menjadi yang pertama, dan saya ingin menjadi yang terbaik. Tentu saja saya menginginkan hal yang sama untuk anak-anak saya. Dan harus saya akui, pada tahap kehidupan saya ini, saya merasa anak-anak saya telah menjadi salah satu standar penilaian saya. Kemas mereka ke Liga Ivy, keputusan awal jika memungkinkan, dan Anda mendapatkan nilai A-plus.
Anak-anak harus membuat keputusan sendiri.
Putri saya membuat keputusan yang berbeda dari kebanyakan teman sekelasnya
Jadi ketika orang bertanya di mana putri saya yang berusia 21 tahun akan kuliah, saya berharap saya bisa menjawab bahwa dia mengikuti jejak saya. Tapi Alli tidak di Yale. Dia tidak di Liga Ivy. Dia tidak di UCLA, atau USC, atau bahkan CSU. Putri saya mengambil rata-rata 4,0 dari sekolah persiapan California terbaik, dan dia pergi ke UPS–United Parcel Service.
Pada kelulusan sekolah menengahnya, saya harus mengucapkan selamat kepada semua orang tua lain yang telah dengan cemerlang memenangkan final membesarkan anak yang saya jelas telah gagal. Musim panas itu, ketika teman-teman saya menghadiri orientasi orang tua di kampus-kampus, putri saya pindah ke apartemen lusuh dan kotak pengiriman untuk anak-anak orang lain yang berangkat untuk memulai kehidupan dewasa mereka.
Aku jadi takut bertemu ibu dari mantan teman sekelas Alli. Dengan Kathy, status Alli muncul di pertanyaan ketiga, tepat setelah Bagaimana kabarmu? (sibuk) dan Bagaimana suamimu? (Banyak bepergian).
Alli hebat, aku menangkis. Apa kabar Lauren?
Saya menerima ikhtisar tentang hubungannya (lebih), jurusannya (ekonomi), magang musim panasnya (pengalaman luar biasa!) Dan rencananya untuk sekolah pascasarjana (Semoga NYU atau UCLA). Kemudian dia berputar kembali…
Jadi, apa yang Alli rencanakan?
Aku menghela nafas di dalam.
Bekerja sangat keras. (Itu kebenaran.)
Apakah dia pernah kuliah?
Bersemangat mungkin. Belum.
Entah bagaimana rasanya pengasuhanku gagal
Kathy memberiku tatapan yang sudah menjadi kebiasaanku—kekhawatiran bercampur rasa kasihan.
Tahun pertama itu, aku menggumamkan sesuatu tentang Alli yang mengambil cuti setahun—yang tampaknya bisa diterima, bahkan trendi. Tiga tahun kemudian, ceritanya lebih sulit untuk diputar.
Beberapa orang tua merasa terbebani oleh proses aplikasi perguruan tinggi. Aku benar-benar menantikannya. Selama bertahun-tahun saya telah mewawancarai calon mahasiswa untuk almamater saya, dan saya selalu menyambut setiap kontak dengan akademisi. Saya melamun tentang mengunjungi kampus-kampus yang indah bersama Alli, dan membiarkan diri saya membayangkan apa yang bisa menjadi hasil akhirnya. Penyediaan? Surga Baru? Princeton?
Kemudian suatu sore selama tahun kedua Alli, ketika saya mengantarnya pulang dari latihan hoki lapangan, saya menyarankan agar kami mengunjungi University of Pennsylvania selama perjalanan Thanksgiving tahunan kami ke Timur ke keluarga saya di Washington, D.C.
Anda berjanji saya bisa mengunjungi Jen.
Jen tinggal tepat di luar Philadelphia. Kita bisa berhenti dulu di Penn.
Dia cemberut. Tapi kemudian saya kehilangan waktu dengan Jen.
Apakah kamu tidak penasaran? Hanya untuk melihatnya?
Agenda saya yang sebenarnya tetap tak terucapkan. Kita bisa mulai dengan Penn, dan segera saya akan membawa Anda ke New Haven.
Itu adalah momen ibu-anak dalam buku teks. Dia telah mempelajari subjeknya seumur hidup dan mengetahui materi pelajaran luar dalam.
Ini buang-buang waktu. Dan Anda bisa melupakan saya pergi ke Yale.
Tepat sasaran.
Tidak mungkin aku akan kuliah di Pantai Timur.
Bagaimana Anda tahu jika Anda belum pernah melihat tempat-tempat ini? Aku mencoba untuk tetap fokus pada jalan.
Aku hanya tahu. Anda selalu berpikir saya ingin pergi, tetapi saya tidak melakukannya. Aku bilang aku ingin pergi ke UCLA.
Ya, dia melakukannya—kembali ketika dia berusia enam tahun dan berpikir dia ingin tinggal bersamaku selamanya.
Tapi dia ada benarnya. Ide Pantai Timur telah dimulai dengan saya dan tetap di sana. Itu tidak pernah berakar di hatinya. Dia mencintai California, dan dia benci terbang. Oke, jadi sekarang aku tahu. Saya tidak akan memaksanya untuk melamar.
Pada tahun pertama, Alli mengumumkan niatnya untuk mengambil cuti satu tahun sebelum mulai kuliah. Aku tenang. Remaja itu berubah-ubah, pikirku. Mungkin dia akan berubah pikiran.
Tapi tahun senior datang, dan Alli tidak meninggalkan idenya untuk mengambil cuti. Meski begitu, proses kuliah tetap berjalan. Dia mendapatkan nilai, nilai, resume—dan dengan patuh memasukkan lamarannya sebelum Thanksgiving.
Musim semi itu, ketika setiap amplop tebal tiba, saya membiarkan diri saya berharap. Saya ingat menyerahkan amplop UCLA kepadanya, dengan senyum lebar. Saya tidak ingat dia tersenyum kembali.
Apa yang dia katakan tentang UCLA? ayahnya ingin tahu kapan dia meneleponku malam itu. Kami tetap ramah setelah perceraian kami delapan tahun sebelumnya. Saya telah menikah lagi dan pindah dengan anak-anak 300 mil jauhnya. Kami biasanya berbicara beberapa kali seminggu; selama ini kami berbicara beberapa kali sehari. Tak satu pun dari kami sedang tidur.
Dia tidak mengatakan apa-apa.
Nah, apa yang harus kita lakukan?
Saya tidak punya jawaban untuknya. Saya tidak punya jawaban untuk diri saya sendiri. Namun, saya pernah kuliah, dan saya tahu psikologi anak dasar: Apa pun yang diinginkan orang tuanya, dia akan melakukan yang sebaliknya.
Kami memutuskan untuk tidak menekannya
Jangan menekannya.
Oke, dia setuju. Ingat dia hanya punya waktu sampai 1 Mei.
Sebenarnya, kami hanya punya waktu sampai 1 Mei. Alli punya semua waktu di dunia.
Suatu pagi Alli muncul di lantai bawah dengan segenggam surat.
Apa itu? saya bertanya, dengan cara yang paling santai saya mungkin bisa membuat diri saya terdengar.
Hanya surat-surat ke sekolah, memberi tahu mereka bahwa saya tidak akan pergi.
Meneguk. Mereka semua?
Uh huh. Sebuah gelombang cepat dan dia melarikan diri keluar pintu.
Apa yang telah saya lakukan salah? Dia adalah anak pertama saya, dan saya adalah ibu yang terlalu protektif. Apakah saya telah melumpuhkannya, apakah dia takut untuk menjelajah ke dunia sendirian?
Dia telah menghadiri kelompok bermain, kelas, sekolah, pelajaran terbaik. jika satu program tidak memenuhi harapan saya, saya mengubahnya menjadi yang lebih baik. Apakah saya telah menciptakan seorang perfeksionis yang tidak akan pernah puas?
Putri kami selalu memotivasi diri sendiri
Dia selalu memotivasi diri sendiri dan dewasa sebelum waktunya secara intelektual: sejak usia dua tahun, ketika dia belajar membaca sendiri, sampai sekolah menengah, ketika dia belajar tiga bahasa. Apakah saya membiarkannya terbakar?
Saya telah menempatkan pengasuhan anak di atas karir jurnalisme televisi saya. Sekarang sepertinya saya telah gagal dalam pekerjaan paling penting yang pernah saya pegang.
Keluarga dan teman-teman mencoba memahami dan menutupi keterkejutan mereka dengan cinta dan logika: Perguruan tinggi seperti anak-anak yang mengambil cuti setahun sebelum masuk. Itu hanya pemberontakan remaja biasa. Dia akan bosan dengan UPS dalam dua minggu.
Saya ingin mempercayai mereka.
Begitu dia hidup di dunia nyata, saya pikir, Alli akan belajar darinya. Tentunya dia akan masuk perguruan tinggi pada bulan Februari.
Begitu banyak untuk radar ibu. Perguruan tinggi masih menunggu, dan aku juga. Namun, hidup terus berjalan—miliknya, dan hidupku.
Berapa kali kita mengatakan kepada anak-anak kita: Jangan melakukan sesuatu hanya karena anak-anak lain melakukannya… pikirkan sendiri. Pada usia 18, Alli melakukan hal itu. Dia telah mempelajari pelajarannya, dan sekarang giliranku.
Selama tiga tahun terakhir saya telah menyaksikan dengan kagum ketika putri saya mengembangkan keterampilan hidup yang tidak saya pahami sampai saya dua kali usianya.
Dengan penghasilan di atas upah minimum, dia berhasil hidup sendiri, membayar semua pengeluarannya, bahkan membeli mobil. Dia tahu semua tentang asuransi, peringkat kredit, suku bunga. Sebelum teman-temannya berangkat kuliah, Alli lulus ujian, yang katanya lebih sulit daripada tes AP, dan menjadi notaris (gelar lanjutan pertamanya, saya beritahu teman-teman).
Dia tidak memiliki buku yang ditugaskan lagi, tetapi dia membaca hal-hal yang kebanyakan dari kita tidak-seperti teks lengkap dari pernyataan dan proposisi setiap kandidat pada pemungutan suara California. Dia tidak mengambil kelas matematika dalam tiga tahun, tetapi dia membayar pajaknya sendiri.
Di sana tidak akan pernah mendapatkan tawaran dari mahasiswi , tapi dia mendapat promosi menjadi manajer toko UPS, menjalankan bisnis pada usia 20 tahun. Dia mengerti banyak tentang kehidupan nyata dan tentang siapa dia.
Yang terpenting dari semuanya, dia jauh lebih bahagia, lebih percaya diri, dan lebih nyaman dengan dirinya sendiri daripada di sekolah menengah—bahkan, lebih dari sebelumnya.
Oke, ini bukan New Haven. Tapi saya telah belajar untuk bangga dengan putri saya. Saya telah menemukan bahwa mengasuh anak jauh lebih sulit daripada apa pun yang pernah saya pelajari di Yale. Ini adalah tutorial yang tidak pernah berakhir, tetapi saya berharap untuk mempercepat kurva belajar dengan anak saya yang lain, Daniel, seorang siswa sekolah menengah pertama. (Saya hampir ragu untuk menulis bahwa dia sangat menantikan kuliah – saya tidak ingin membawa sial apa pun.)
Putri saya akan pergi ke perguruan tinggi ketika itu tepat untuknya
Alli mengatakan bahwa dia akan pergi ke perguruan tinggi ketika dia memutuskan apa yang dia inginkan – dan dia berencana untuk membayar pendidikannya sendiri. Dengan karakteristik kemandirian, tekad, dan kedewasaannya, saya tahu dia akan melakukan apa yang dia katakan. Pada akhirnya dia akan memilih karier yang bermakna, menantang, dan tepat untuknya—dan sekolah tempat dia bisa mendapatkan pendidikan untuk mewujudkannya.
Sementara itu, saya masih merasakan sakit yang menusuk ketika saya mendengar tentang anak orang lain yang baru saja lulus dari Yale, lulus standar, masuk sekolah kedokteran atau mendapatkan pekerjaan yang luar biasa. Saya telah menginvestasikan sebanyak yang dimiliki ibu lain pada anaknya. Tetapi sekarang saya tahu bahwa saya perlu berinvestasi lebih sedikit dalam kesuksesannya menurut persyaratan saya, daripada dalam kebahagiaan dan kesejahteraannya menurut persyaratannya. Aku berhutang itu padanya.
Dan sebagai imbalannya, dia memberi saya hadiah yang berharga: mengetahui dia akan selalu bisa menjaga dirinya sendiri.
Catatan editor: Setelah menghadiri lima perguruan tinggi selama tujuh tahun, Ali lulus dari Universitas Negeri California di Fullerton.
Terkait:
Apa Yang Lebih Penting Daripada Pergi ke Ivy League
Mahasiswa Masih Butuh Pengasuhan dengan 7 Cara Ini
Darryle Pollack adalah seorang penulis, pembicara inspirasional, dan panutan untuk ketahanan, dengan ceramah TED, blog, dan bukunya yang akan datang semuanya berjudul Saya Tidak Pernah Mendaftar Untuk Ini …. Pengadopsi awal media sosial dan blogging, Darryle juga merupakan suara terkemuka untuk wanita online, dengan tulisannya ditampilkan di situs web termasuk Huffington Post, Ibu Menakutkan, Semanggi Ungu, dan sebagai BlogSuaranya Tahun Ini.