extmin
Saya bertemu Greg di gym hampir delapan belas tahun yang lalu saat kami mengangkat beban dua puluh pon: putri kami yang berusia satu tahun. Untuk ini adalah The Little Gym, dan kami adalah ayah baru yang tinggal di rumah yang mengambil kelas yang didominasi ibu untuk orang tua dan balita. Kami menjadi teman cepat ketika salah satu cerita awal Greg menunjukkan kepada saya integritasnya. Dia dengan tenang menjelaskan bahwa dia secara teratur mengemudi selama dua puluh jam dengan mertuanya untuk liburan keluarga ke Florida. Tanpa keluhan.
Greg dan saya memiliki kemewahan menjalani kehidupan paralel sejak itu, dengan satu set anak perempuan datang dua tahun kemudian. Hasil? Dua laki-laki, empat perempuan, dan lebih dari satu dekade kegiatan olahraga. Kami berenang, kami naik kereta luncur, kami berseluncur, kami mengulanginya. Ketika gadis-gadis itu menjadi remaja, minat dan kehidupan sosial mereka berbeda, tetapi itu tidak menghentikan Greg dan saya untuk terus bertemu untuk minum bir dan membandingkan catatan. Seperti ibu rumah tangga yang tak terhitung jumlahnya di masa lalu, kami telah saling mendukung melalui banyak pencapaian yang diraih dengan susah payah, termasuk masuk kembali secara bertahap ke pekerjaan beberapa tahun yang lalu.
Dengan kata lain, kami telah berada di sana dan menghapusnya.
Seorang mantan ayah yang tinggal di rumah merenungkan drop off kuliah.
Namun, baru-baru ini, anak sulung kami pergi ke perguruan tinggi di luar negara bagian, dan dampaknya terus bergema. Saya telah belajar sejak lama nilai membaca blog ibu yang diberi label tidak adil, jadi saya tahu bahwa drop-off perguruan tinggi, yang cukup sulit bagi ibu, sering kali dapat mengejutkan ayah yang tidak siap secara emosional. (Postingan blog juga mengajari saya barang-barang yang kurang dikenal untuk dikemas. )
Anehnya, kepindahan putri saya terjadi secara efisien dan tanpa banyak emosi. Sekelompok siswa kelas atas membantu membawa barang-barang kami dan salah satu teman sekamar putri saya pindah pada saat yang sama. Saat ibu teman sekamar mengamati saya membongkar berbagai barang, dia berkata bahwa saya jelas terorganisir dengan baik. Aku berterima kasih padanya dan tersenyum luar dan dalam. Sebagai ayah veteran yang tinggal di rumah, saya masih senang memenuhi standar perawatan yang tinggi (juga dikenal sebagai pujian yang tidak merendahkan dari seorang ibu).
Anehnya, saya menggoda putri saya tentang sesuatu yang hilang di mejanya setelah dia mengaturnya. Tidak ada foto saya. Secara kebetulan, dia ingat untuk membawa foto berbingkai ibu, saudara perempuan, dan kakeknya, tetapi dia melupakan saya. Dia meminta maaf atas kesalahannya, tetapi sebagian dari diriku terkekeh melihat simbolisme itu. Mungkinkah ini menjadi pembalikan peran gender terakhir dari ibu yang kurang dihargai? Seperti yang dikeluhkan banyak wanita (dan saya setuju), manajemen rumah tangga—terutama untuk orang tua di rumah—sering kali merupakan pekerjaan yang tidak terlihat dan tanpa pamrih.
Momen perpisahan kita yang sebenarnya dengan putri kami ternyata teater absurd. Karena jadwal orientasinya sangat padat, hanya ada sedikit waktu untuk bertemu dengannya setelah perpindahan awal. (Greg mengalami masalah yang sama di sekolah putrinya, jadi mungkin itu adalah teknik umum di perguruan tinggi.) Karena keberatannya, kami bersikeras agar putri kami meninggalkan salah satu acaranya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada kami. Tidak seperti urutan mimpi saya dengan santai mengusap air mata satu sama lain di lapangan rumput tinggi, saya dan istri saya dengan cepat memeluk putri kami di quad sementara seorang pekerja konstruksi berdiri di dekatnya. Seolah memainkan peran kecil di Keluarga Modern episode, dia dengan patuh memperingatkan kami untuk berjalan di sekitar lubang saluran pembuangan terbuka yang mungkin tidak kami lihat melalui mata kami yang berkabut.
Tepat, teks menghibur pertama tentang sarang pengosongan saya datang dari Greg. Setelah saya kembali ke rumah dan mengirimi putri saya foto saya yang berusia tujuh belas tahun mengenakannya di Baby Bjorn, saya bertemu Greg untuk minum bir untuk membandingkan catatan tentang drop-off kuliah. Sedangkan saya merasa paling sedih pada malam sebelum pindah, dia meneteskan air mata di tempat parkir kampus. Sangat sulit untuk menghibur putri bungsunya, yang melakukan perjalanan bersama mereka. (Putri saya yang lebih muda tinggal bersama seorang teman selama pengantaran kami, menghindarkan saya dari tantangan itu.)
Jadi apa bagian tersulit dari transisi? Saya bertanya.
Hilangnya tradisi, jawabnya, dan kemudian menjelaskan bahwa dia dan putrinya menyesalkan kesadaran bahwa tradisi keluarga memetik apel akan hilang satu orang tahun ini. Saya menjelaskan bahwa bagian tersulit bagi saya adalah berkurangnya jumlah informasi yang sekarang saya terima tentang kehidupan putri saya. Hak istimewa yang luar biasa dari menjadi orang tua di rumah adalah kesempatan untuk mengenal anak-anak Anda dengan sangat rinci. Sayangnya, sungai pengetahuan yang dalam tentang dia telah menyusut menjadi aliran yang dangkal.
Di sisi lain, Greg dan saya setuju bahwa komunikasi antara mahasiswa dan orang tua mereka saat ini telah meningkat pesat—tetapi juga rumit—oleh munculnya ponsel dan media sosial. Dengan kata lain, untuk teks atau tidak teks (terlalu sering) telah menjadi pertanyaan. Saya telah berusaha untuk tetap berkirim pesan dengan putri saya seminimal mungkin; Greg memutuskan untuk mengirim SMS kepada putrinya dengan jumlah yang sama seperti yang dia lakukan sebelum dia pergi. Kita akan melihat bagaimana metode ini dimainkan. Juga, kami setuju bahwa tidak ada kabar dari putri kami yang mungkin merupakan kabar baik (dan sesuai usia), seperti halnya bagi orang tua kami sendiri yang menerima panggilan telepon kampus dari kami hanya sekali seminggu.
Greg dan saya juga setuju bahwa munculnya halaman Facebook untuk orang tua kuliah adalah berkah yang beragam. Ya, Anda dapat menemukan informasi berharga di halaman tersebut tentang hal-hal seperti perbankan lokal dan seprai XL, yang biasanya dibagikan oleh ibu-ibu yang suka membantu. Tetapi seperti kebanyakan media sosial, seringkali ada dosis kekhawatiran, helikopter, dan snark yang tidak membantu bercampur dengan hal-hal baik. Greg tertawa ketika dia mengingat ketika keraguan diri meresap ke dalam istrinya setelah dia membaca posting tentang sesuatu yang dilakukan orang tua lain untuk mahasiswanya. Greg meyakinkannya: Kami cukup pintar, Anda tahu. Kami pergi ke perguruan tinggi. Kekasih sejak sekolah menengah, mereka menertawakan kekhawatiran itu.
Sementara Greg dan saya bersyukur untuk delapan belas tahun terakhir, kami juga bangga menjadi ayah yang tinggal di rumah veteran (jika sekarang mantan). Salah satu momen paling membanggakan saya terjadi ketika saya bertanya kepada putri bungsu saya apakah dia tahu apa arti istilah pekerjaan wanita. Tatapannya yang kosong membuat jantungku melompat. Dan fakta bahwa itu berasal dari putri saya yang masih di rumah mengingatkan saya bahwa sarang kami tetap setengah penuh, bukan hanya setengah kosong. Ya, era delapan belas tahun dengan salah satu putri kami sudah berakhir untuk Greg dan aku. Tetapi putri kami yang lain masih memiliki tiga tahun lagi, dan kami tahu mereka pantas mendapatkan pekerjaan pria terbaik yang dapat kami kumpulkan.
Terkait:
Drop Off Perguruan Tinggi Itu Traumatis: Cara Bertahan Hidup